IT TAKES TWO: Una collaborazione con MJ Jackson di Conductor

Abbiamo collaborato con MJ Jackson per creare una collezione che parla di dolci, caos e disperazione condivisa. Ispirata a quel momento durante una pedalata in cui sei sul punto di cedere (la classica crisi di fame) e intravedi un minimarket brillare in lontananza. Diventa il tuo salvatore sulla strada e la tua meta urgente. I tuoi bisogni primordiali riemergono e cerchi zucchero nella tua forma preferita. File, pile, strati di dolciumi confezionati, brillanti e colorati ti circondano e inevitabilmente riempi un intero sacchetto di plastica di cui non ricordi nemmeno il contenuto. Benvenuti al Roadside Diners Club.

Dove hai trovato l'ispirazione originale per questa collaborazione?

Sono partito da una vasta gamma di idee, fin troppo vasta – suppongo derivi dal peso di un brief aperto, che è al tempo stesso eccitante e in qualche modo restrittivo. Il nostro lavoro con i clienti di Conductor consiste nel raccontare le loro storie: calarsi nei loro panni, scoprire le loro verità e trovare modi ingegnosi per trasmetterle. In questo caso, il brief riguardava più il mio personale rapporto con il ciclismo, quindi si trattava di raccontare la mia storia.

Il mio progetto parallelo, Do It In Yellow, mi dà l'opportunità di creare un kit da ciclismo basato sulle cose che amo: jazz, giochi di parole, design di metà secolo. Non volevo che questa collaborazione fosse un'estensione di tutto ciò, volevo creare qualcosa di nuovo, distinto e un commento più diretto sul mio rapporto con il ciclismo.

Ho iniziato come faccio spesso con questo tipo di progetti: con storie scritte e temi. Ho creato una serie di emozioni e descrizioni principali che sembrano più sinossi di film che brief creativi. Creare retroscena attorno ai temi mi aiuta a dare coerenza all'idea e a giocare all'interno di un concetto che sia qualcosa di più del semplice colore o pattern.

Il design arriva molto più tardi, una volta che ho un'idea davvero solida della storia. L'idea su cui mi sono stabilizzato è nata proprio mentre pedalavo, il che l'ha resa ancora più appropriata. Mi sono ritrovato a mangiare una montagna di patatine e barrette di cioccolato, fissando il vuoto in un non precisato bordo strada, dopo aver avuto una crisi di fame totale a fine corsa. Avevo avuto un'idea sul Roadside Diners Club, abbracciando lo stile di vita del mangiare cibo spazzatura preso in stazioni di servizio e minimarket quando hai finito le energie. Vediamo sempre il lato glamour del ciclismo su Instagram: eleganti espressi e pasticcini a metà corsa in qualche splendida piazza. La realtà è che finiamo tutti davanti a questi distributori automatici e minimarket, riempiendoci di snack salati e zuccheri per riuscire a tornare a casa.

Come si è evoluta quell'idea iniziale? In cosa si è trasformata?

Sono rimasto davvero colpito dall'assalto ai sensi che si prova entrando in questi negozi. File e file di confezioni dai colori vivaci, spesso impilate in modo pragmatico con etichette che ne coprono altre e tonalità stridenti accostate tra loro. Nel tuo torpore da fame può essere troppo da gestire, quindi finisci per prendere tutto.

Volevo rappresentare quei blocchi di colore e i nomi dei marchi parzialmente oscurati. Inizialmente ero partito con colori molto più accesi, ma li abbiamo smorzati per adattarli meglio alla gamma NDLSS e penso che abbia funzionato molto bene. Porta l'idea un passo oltre, il che mi piace molto.

Con quell'idea ben salda, è iniziato il vero divertimento: addentrarsi nei dettagli delle carte delle caramelle, delle etichette dei prezzi e di quei sacchetti di plastica economici che ti danno. Tutti quegli elementi hanno trovato spazio nel design finale.

Ci sono state immagini o idee chiave che hanno guidato il tuo design? Sono rimaste presenti durante tutto il processo?

Volevo davvero rendere il logo NDLSS come un logo Mars. Penso che quell'elemento sia diventato più prevalente man mano che il design procedeva. In realtà, inizialmente avevo pensato a un percorso diverso: volevo rendere omaggio a Diego Maradona, che mi ha sbalordito ai Mondiali del 1986. Giocava per il Napoli, sponsorizzato dalla Mars, e quel kit è sempre stato incredibile. È stato fantastico che l'idea funzionasse anche per il Roadside Diners Club.

L'elemento chiave che ha permeato il tutto sono stati i blocchi di colore sovrapposti. Ho alcune immagini di riferimento che mi sono rimaste davvero impresse. Blocchi di colore semplificati con frammenti di loghi e tipografia parzialmente nascosti.

In che modo questa collaborazione ti rappresenta come ciclista/artista?

Mi piace come il concetto catturi una verità universale tra i ciclisti, indipendentemente dalla loro abilità e da come pedalano. Quell'idea che finiremo tutti per avere fame o sete, alla ricerca di un qualsiasi negozio. Come designer e ciclista, apprezzo il concetto di elevare l'ordinario, celebrando le piccole cose. Spero di essere riuscito a mantenere l'idea semplice; punto sempre alla resa più essenziale di qualsiasi concetto. Molti anni fa facevo musica e l'obiettivo erano sempre canzoni sotto i tre minuti. La sfida era sempre riuscire a trasmettere la storia in quel lasso di tempo. Devi avere un motivo molto valido per far sì che le persone ascoltino per più di tre minuti; applico questo pensiero al design. Sono felice che le persone si impegnino per cogliere l'idea, ma non al punto da fare troppa fatica.

Quali parti della collaborazione sono tue e quali sono di NDLSS?

La palette di colori è decisamente influenzata da NDLSS! Amo i colori e sono incredibilmente orgoglioso del risultato finale, quindi sono felice che abbiamo lavorato insieme per raggiungere quel traguardo. Penso che condividiamo spirito e attitudine, probabilmente è ciò che ci ha unito fin dall'inizio. Quindi penso che il carattere che attraversa la collaborazione sia unificato tra noi. Non credo che sarei potuto arrivare alla stessa soluzione per un altro brand di ciclismo.