IL EN FAUT DEUX : Une collaboration avec MJ Jackson de Conductor

Nous avons collaboré avec MJ Jackson pour créer une collection autour des bonbons, du chaos et de ce désespoir partagé. Inspirée par ce moment, lors d’une sortie à vélo, où vous êtes sur le point de « prendre le mur » (une fringale monumentale) et qu'au loin, vous apercevez la silhouette scintillante d'une supérette. Elle devient votre sauveur providentiel et votre destination urgente. Vos besoins primaires refont surface et vous cherchez du sucre sous votre forme préférée. Des rangées, des piles, des couches de friandises aux emballages brillants vous entourent, et vous finissez inévitablement par remplir un sac plastique entier, dont vous ne vous souviendrez même plus du contenu. Bienvenue au Roadside Diners Club.

Où avez-vous trouvé votre inspiration initiale pour cette collaboration ?

Je suis parti d'un large éventail d'idées, bien trop large – j'imagine que cela vient du fardeau d'un brief ouvert, qui est à la fois excitant et quelque peu restrictif. Notre travail client avec Conductor consiste à raconter les histoires de nos clients, à nous glisser dans leur peau, à découvrir leurs vérités et à trouver des moyens inventifs de les exprimer. Ici, le brief concernait davantage ma propre relation avec le cyclisme ; il s'agissait donc de raconter ma propre histoire.

Mon projet parallèle, Do It In Yellow, me donne l'opportunité de créer une tenue de cyclisme basée sur les choses que j'aime : le jazz, les jeux de mots, le design du milieu du siècle. Je ne voulais pas que cette collaboration en soit une extension ; je voulais créer quelque chose de nouveau, de distinct et qui soit un commentaire plus direct sur ma relation avec le vélo.

J'ai commencé comme je le fais souvent pour ce genre de projets : avec des histoires écrites et des thèmes. J'ai créé plusieurs émotions et descriptions principales qui ressemblent davantage à des synopsis de films qu'à des briefs créatifs. Créer des contextes autour des thèmes m'aide à définir une cohérence et à jouer avec une idée qui dépasse la simple couleur ou le motif.

Le design arrive bien plus tard, une fois que j'ai une idée très solide de l'histoire. L'idée sur laquelle je me suis arrêté a mûri pendant que je roulais, ce qui la rendait d'autant plus pertinente. Je me suis retrouvé en train de manger une pile de chips et de barres chocolatées, le regard perdu dans le vide sur un bord de route quelconque, complètement « en fringale » à la fin d'une sortie. J'avais eu l'idée du Roadside Diners Club, adoptant ce mode de vie qui consiste à manger de la nourriture médiocre dans des stations-service et des supérettes quand on est à court d'énergie. On voit toujours le côté glamour du cyclisme sur Instagram : des expressos élégants et des pâtisseries au milieu d'une sortie, sur une magnifique place italienne. La réalité, c'est qu'on finit tous devant ces distributeurs automatiques et ces supérettes, à faire le plein de snacks salés et de sucre pour réussir à rentrer chez soi.

Comment cette idée initiale a-t-elle évolué ? En quoi s'est-elle transformée ?

J'ai été vraiment captivé par l'agression sensorielle en entrant dans ces boutiques. Des rangées et des rangées d'emballages aux couleurs vives, souvent empilées de manière pragmatique avec des étiquettes qui en cachent d'autres, et des teintes discordantes nichées les unes à côté des autres. Dans votre état de stupeur lié à la faim, c'est parfois trop à gérer, alors vous attrapez tout ce qui vous tombe sous la main.

Je voulais représenter ces blocs de couleur et les noms de marques à moitié masqués. Au départ, je suis parti sur des couleurs beaucoup plus vives, mais nous les avons atténuées pour qu'elles s'intègrent mieux à la gamme NDLSS, et je pense que cela a très bien fonctionné. Cela éloigne l'idée d'un cran supplémentaire, ce que j'adore.

Une fois cette idée fixée, le vrai plaisir a commencé : se plonger dans les détails des emballages de bonbons, des étiquettes de prix et de ces sacs de courses en plastique bon marché que l'on vous donne. Tous ces éléments ont fini par trouver leur place dans le design final.

Y a-t-il eu des images ou des idées clés qui ont guidé votre design ? Sont-elles restées présentes tout au long du processus ?

Je voulais vraiment transformer le logo NDLSS en un logo Mars. Je pense que cet élément est devenu plus prédominant à mesure que le design progressait. En fait, j'avais eu une autre idée de parcours au début : je voulais rendre hommage à Diego Maradona, qui m'avait époustouflé lors de la Coupe du Monde 1986. Il jouait pour Naples, qui était sponsorisé par Mars, et ce maillot avait toujours l'air incroyable. C'était génial que cette idée fonctionne aussi pour le Roadside Diners Club.

L'élément clé qui a imprégné le tout, ce sont les blocs de couleur superposés. J'ai quelques images de référence qui m'ont vraiment marqué. Des blocs de couleur simplifiés avec des éclats de logos et une typographie à moitié cachée.

Comment cette collaboration vous représente-t-elle en tant que cycliste/artiste ?

J'aime la façon dont le concept capture une vérité universelle parmi les cyclistes, quels que soient leur niveau et leur manière de rouler. Cette idée que nous finirons tous par avoir faim ou soif, à chercher n'importe quelle boutique. En tant que designer et cycliste, j'aime le concept d'élever l'ordinaire, de célébrer les petites choses. J'espère avoir réussi à garder l'idée simple ; je vise toujours le rendu le plus épuré possible pour toute idée. Il y a de nombreuses années, je faisais de la musique et l'objectif était toujours des chansons de moins de trois minutes. Le défi était toujours de faire passer l'histoire en ce temps imparti. Il faut avoir une très bonne raison pour faire écouter quelqu'un pendant plus de trois minutes, et j'applique cette réflexion au design. Je suis heureux que les gens fassent l'effort de comprendre l'idée, mais pas au point que ce soit trop fastidieux.

Quelles parties de la collaboration sont les vôtres et lesquelles sont celles de NDLSS ?

La palette de couleurs est clairement influencée par NDLSS ! J'adore les couleurs et je suis incroyablement fier du résultat final, donc je suis ravi que nous ayons travaillé ensemble pour y parvenir. Je pense que nous partageons un esprit et une attitude, c'est probablement ce qui nous a rapprochés au départ. Je pense donc que le caractère qui traverse cette collaboration est unifié entre nous. Je ne pense pas que j'aurais pu aboutir à la même solution pour une autre marque de cyclisme.